Dina Al Nawas, PetPediatrinj

A gyermekek immunrendszere és az immunmoduláció

Az immunrendszer testünk összetett és létfontosságú része. Fő feladata, hogy megvédje a szervezetet a külső kórokozóktól, például a baktériumoktól és vírusoktól. Különböző típusú sejtekből, szövetekből és szervekből áll, amelyek együttműködve tartják testünket egészségesen és egyensúlyban.

Kettős védelmi vonal: a veleszületett és a szerzett immunrendszer

Az immunrendszer két részre osztható – a veleszületett és a szerzett immunrendszerre.

A veleszületett immunrendszer az első védelmi vonal, amely gyorsan felismeri a kórokozókat és elpusztítja azokat. Gyermekeink már ezzel a védekező mechanizmussal születnek. A veleszületett immunrendszer olyan akadályokat foglal magába, amelyek fizikailag védik a testünket: ilyen a bőr, a belek, a tüdő és a húgyutak nyálkahártyája, valamint a könny és a savas gyomornedv.

Ezek a területek – amelyek a baktériumok és vírusok fő bejutási pontjai – számos különböző immunsejtet tartalmaznak, amelyek az első védelmi vonalat alkotják. Feladatuk, hogy felismerjék a betolakodókat, majd bekebelezzék vagy semlegesítsék őket.

A szerzett immunrendszer és az immunmemória

Amikor egy gyermek immunrendszere különböző mikroorganizmusokkal találkozik, megtanulja felismerni azokat, és alkalmazkodik azáltal, hogy minden egyes kórokozó ellen antitesteket és immunsejteket termel. Így egy újbóli fertőzéskor hatékonyabban tudja semlegesíteni azokat. Az immunrendszer ezen második részét szerzett immunrendszernek nevezzük, amely vírusokkal és baktériumokkal való találkozás során alakul ki.

Egy betolakodóval való első érintkezéskor a szerzett immunrendszernek néhány hétre van szüksége a megfelelő antitestek előállításához. Ugyanazzal a kórokozóval történő későbbi találkozáskor azonban már felkészülten reagál, sokkal gyorsabban és hatékonyabban. Az immunrendszer „emlékszik” a kórokozóra; ezt immunmemóriának nevezzük.

Az immunrendszernek megfelelően kell működnie

Az immunrendszernek megfelelő egyensúlyban kell működnie. Ha egy gyermek immunrendszere gyenge, fogékonyabb a fertőzésekre. Ha viszont túlműködik, ártalmatlan anyagokat is veszélyesnek ismerhet fel – ekkor alakulhatnak ki allergiák vagy autoimmun betegségek, amikor a szervezet a saját sejtjeit támadja meg.

Fontos, hogy a gyermek immunrendszere egyensúlyban legyen, vagyis ne működjön sem túl gyengén, sem túl erősen. Az immunrendszer működésének szabályozását immunmodulációnak nevezzük.

Tudjuk „edzeni” az immunrendszert?

Igen. A szervezet immunrendszere aktiválható, hogy készen álljon a baktériumok és vírusok elleni harcra. Ahogyan az izmainkat is edzhetjük, úgy az immunrendszerünket is „edzhetjük”. Ha „edzettek” vagyunk, erősebbek és gyorsabbak leszünk. Ugyanez igaz az „edzett” immunsejtekre is, amelyek erősebben és gyorsabban reagálnak a fertőzésekre, így enyhíthetik annak tüneteit és lerövidíthetik a betegség időtartamát.

Hogyan támogathatjuk gyermekünk immunrendszerét?

Az élelmiszerekből származó, immunmoduláló hatású anyagok segíthetnek „edzeni” az immunrendszert. Ezek az anyagok hozzájárulhatnak ahhoz, hogy az immunrendszer egyensúlyban legyen, és készen álljon a védekezésre, amikor baktériumok vagy vírusok jutnak a szervezetbe.

Egyes étrend-kiegészítők tartalmaznak ilyen anyagokat, azaz immunmodulátorokat. Fontos, hogy jó minőségű, klinikai vizsgálatokkal alátámasztott étrend-kiegészítőket válasszunk, mivel ezek igazolják a termék biztonságosságát és hatékonyságát.

Ha bizonytalan abban, mely étrend-kiegészítő lehet megfelelő gyermeke számára, konzultáljon gyermekorvosával.